La culture associée en rangs selon Gertrud Franck

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Sur cette page je souhaite vous donner un aperçu de la culture associée en rangs selon Gertrud Franck. Même si cette page contient déjà beaucoup de contenu, il y a encore tellement plus dans les détails. Mon but est de vous donner un aperçu et un point d’entrée dans le sujet.

Beaucoup plus d’informations se trouvent dans le livre Gesunder Garten durch Mischkultur (* Affiliate) de Gertrud Franck, disponible à nouveau dans la nouvelle édition révisée par Brunhilde Bross-Burkhardt.

Gertrud Franck

Elle fut probablement l’une des pionnières les plus importantes de l’horticulture écologique et biologique. Et cela à une époque où l’écologique et le biologique n’avaient pas encore la valeur qu’ils ont aujourd’hui – dans les années d’après-guerre austères, il s’agissait simplement de manger sainement.

Par son mariage avec Hannfried Franck, elle arriva en 1935 dans une exploitation agricole près de Schwäbisch Hall – à environ 20 kilomètres à vol d’oiseau de chez nous. Là, elle aménagea un jardin potager et fruitier d’environ un hectare, qu’elle exploita avec plusieurs employés.

Pendant des décennies, elle étudia les interactions entre les plantes et le sol et développa ainsi son propre système de culture associée.

Elle partagea ses connaissances par des articles et des brochures. Plus tard, elle publia des livres et donna des conférences jusqu’à un âge avancé.

Des planches classiques ?

La plupart des jardins sont divisés en petites planches individuelles. Soit par des bordures fixes et des allées fixes, soit – comme chez nous autrefois – simplement par des planches de bois permettant de marcher sur la planche. Cela crée de petites unités gérables.

La rotation des cultures dans cette organisation classique en planches se fait normalement par rotation des planches – la plantation avance simplement d’une planche. Garder un œil sur les bonnes et mauvaises associations sur une planche n’est pas difficile si l’on a déjà suffisamment d’expérience, de bonnes lectures ou un logiciel de planification de jardin. Mais la rotation des cultures sur plusieurs années est un défi difficile à relever avec la culture associée sur planches.

C’est précisément l’un des points que le système de Gertrud Franck révolutionne. Plus de casse-tête l’année suivante.

Une grande planche

Dans la culture associée en rangs selon Gertrud Franck, au lieu de plusieurs petites planches, une grande planche est créée comme planche principale. Il peut y avoir d’autres petites planches à côté, par exemple en serre ou sur des buttes.

Cette planche est divisée en rangs qui ont normalement un espacement uniforme d’environ 50 centimètres. Ces rangs sont divisés en trois types (A, B, C) qui définissent ce qui peut y être cultivé. Mais j’y reviendrai plus tard.

Entre les rangs, des épinards poussent d’abord, puis ils sont fauchés en cours d’année et restent comme paillis sur la planche. Tout au long de l’année, du matériel de paillage supplémentaire est répandu et un compost de surface se constitue. La planche peut être foulée via cette couverture de sol.

Les rangs avancent d’un demi-rang chaque année. Là où se trouvaient les épinards l’année précédente, les rangs sont à nouveau tracés. Il faut des années avant que la même plante ou une plante de la même famille ne se retrouve au même endroit. La rotation des cultures se fait ainsi d’elle-même dans la plupart des cas.

Dans ce système, la terre reste cultivée la plupart du temps – presque jamais nue. Dès que possible, un engrais vert de moutarde jaune ou de fèves est semé. Plus tard dans l’année, on paille. Avant l’hiver, lorsqu’un rang a été récolté et que le temps le permet, de la moutarde jaune est à nouveau semée comme engrais vert.

Les rangs A, B et C

Les rangs sont divisés en trois types qui définissent ce qui peut y être planté. Cette classification simplifie la rotation des cultures au cours de l’année et optimise l’utilisation de l’espace dans la planche.

Rangs A (rouge)

Ces rangs accueillent des cultures larges et hautes qui occupent presque toute l’année. Il n’y a donc pas de pré- ou post-cultures. On y trouve par exemple les tomates, les concombres, les pommes de terre, les courgettes et les variétés tardives de chou comme le chou rouge et le chou blanc.

Rangs B (vert)

Les rangs B accueillent des cultures qui arrivent à maturité un peu plus tôt. Cela permet deux ou parfois même trois récoltes par an dans les rangs B. On y trouve les oignons, la bette, le céleri-rave mais aussi certaines variétés de chou comme le chou-fleur et le brocoli.

Rangs C (bleu)

Il y en a deux fois plus, car ils sont intercalés entre chaque rang A et B. On y plante des cultures à faible développement et à courte période de croissance. Ces cultures peuvent généralement être récoltées dans l’année. On y cultive par exemple les laitues, les carottes, le radis et les radis ronds.

Disposition des rangs

Voici la partie qui peut sembler un peu compliquée au premier abord. Les rangs ont une séquence fixe dans laquelle les rangs A et B alternent toujours, mais avec toujours un rang C entre les deux. Le rythme des rangs est donc A–C–B–C. Ensuite on recommence depuis le début.

Par quel rang commencer n’est pas si important pour comprendre le système. Ce pourrait être B–C–A–C, ou C–A–C–B. Commencer par un rang A/B ou C peut être utilisé plus tard pour optimiser la planche, mais j’y reviendrai.

Les rangs ont toujours un espacement fixe d’environ 40 à 50 centimètres, quelle que soit la plante qui y pousse. Gertrud Franck aurait proposé 40 centimètres dans ses premières années et 50 centimètres plus tard. Je n’en suis pas tout à fait sûr. Elle a cependant précisé que les 50 centimètres peuvent être réduits en cas de manque de place.

Surtout lorsque les dimensions de la planche sont déjà fixées, on peut jouer un peu avec l’espacement des rangs pour arriver à un nombre sensé de rangs. Notre planificateur de planches peut aider à cela.

Une petite note en bas de page : j’ai souvent lu qu’il est possible d’attribuer des espacements individuels par rang – selon les espacements de la culture plantée. Mais je n’ai jamais vu un plan de planche qui fasse cela, pas même de Gertrud Franck elle-même. Des espacements fixes rendent la planche plus lisible et plus facile à adapter les années suivantes. Imaginez que vous ayez un rang A étroit avec des fèves et que vous vouliez le remplacer plus tard par des concombres ou des courgettes – ça ne rentrera pas.

La culture associée dans le rang

La culture associée – combiner de bons voisins – n’est pas seulement possible de rang à rang. Dans un seul rang, deux partenaires ou plus peuvent aussi être plantés en alternance, se favorisant mutuellement. Un bon exemple est de planter du céleri-rave entre des variétés de chou pour éloigner la piéride du chou.

De nombreuses herbes annuelles, comme l’aneth, conviennent parfaitement à la culture associée. Elles ont souvent besoin de peu de place et favorisent les plantes qui les entourent. Ici aussi je recommande le livre de Gertrud Franck, dans lequel deux chapitres traitent le sujet des herbes.

Épinards et paillis

Dès que les épinards peuvent être semés – environ à partir du début avril – des épinards sont plantés entre chaque rang A, B et C. Pas seulement une étroite rangée, mais environ 20 centimètres de large. Vers mai, avant qu’ils ne montent, ils sont fauchés et restent comme paillis sur la planche. Une binette oscillante (* Affiliate) est idéale pour cela. Une partie des bons épinards peut bien sûr aussi être récoltée.

Sur cette première couche de paillis, de nouveaux matériaux sont constamment répandus, par exemple des tontes de gazon et des tiges lors des récoltes. Gertrud Franck décrit dans son livre de nombreuses plantes pour le paillis comme la consoude et le sureau, parfois transformés en mélanges hachés.

Avec les bons mélanges, il serait même possible de maîtriser les limaces. Mais nous sommes nous-mêmes encore en train d’apprendre à ce sujet.

Au fil de l’année, une bonne couche de compost de surface s’accumule entre les rangs de cultures. Outre les nutriments pour l’année suivante, cela présente d’autres avantages :

• Le sol est constamment couvert, ce qui rend difficile la croissance des herbes indésirables.
• Le sol est toujours ombragé, ce qui réduit l’évaporation de l’eau. Le paillis collecte la rosée et la restitue au sol.
• Les organismes du sol et les vers de terre ont de la nourriture.
• Les limaces sont repoussées selon le matériau.
• Même après la pluie, la couche de paillis peut être foulée, sans allées du tout.

Ameublir, ne pas retourner

Dès que la dernière récolte de l’année a été effectuée sur un rang, le sol est simplement ameubli. On pique la fourche bêche et on la déplace légèrement vers l’avant et vers l’arrière.

Le sol n’est pas retourné. La structure du sol reste intacte.

Engrais verts

En plus du compost de surface, le sol est encore plus choyé : les engrais verts sont utilisés chaque fois que possible.

Dès qu’un rang est récolté et qu’il reste encore assez de temps pour que l’engrais vert germe et pousse un peu, de la moutarde jaune est semée à la volée. Cela se fait directement après l’ameublissement du sol. La planche entre en hiver avec cet engrais vert. Après l’hiver, il ne reste que quelques résidus qui gênent à peine les travaux ultérieurs.

Dans certains cas, un pré-semis de fèves ou de moutarde jaune est possible, à condition que la culture du rang concerné ne soit semée ou plantée que plus tard. L’azote s’accumule sur les racines des fèves grâce aux bactéries nodulaires, ce qui les rend utiles comme pré-culture pour les gros consommateurs. Avant la culture proprement dite, les fèves sont fauchées – généralement bien avant qu’une récolte soit possible. Si de la moutarde jaune est utilisée, elle peut être retirée uniquement pour la rangée ou les trous de plantation, couvrant ainsi le sol plus longtemps. Elle sera ensuite arrachée et deviendra paillis lorsque la culture principale aura besoin de place et de lumière. Les racines de la moutarde ameublissent le sol et y restent.

Mais la moutarde est une crucifère…! Selon Gertrud Franck, la moutarde jaune comme engrais vert avant une autre crucifère ne pose pas de problème. La moutarde et la plupart des autres crucifères sont apparemment si éloignées les unes des autres sur le plan de la parenté qu’elles ne s’influencent pas négativement. La moutarde n’est également pas un vecteur de la hernie du chou. Je reste très au conditionnel ici, faute de connaissances suffisantes. Je fais confiance à l’expérience de plusieurs décennies de Gertrud Franck.

Changement d’année et rotation des cultures

C’est là que la magie de ce système de culture associée devient vraiment visible. Les rangs avancent d’un demi-rang – 25 centimètres avec un espacement de 50 centimètres. Le rang qui sort par l’arrière la troisième année est simplement réinséré à l’avant de la planche. Ainsi, chaque culture se trouve l’année suivante sur un sol qui a été enrichi de compost de surface l’année précédente.

Il faut des années avant qu’une plante revienne à sa position d’origine. Rien que pour qu’un rang A retombe sur un rang A antérieur, il faut 8 ans. Et pour qu’un rang A rencontre un rang B antérieur, il faut 4 ans. Entre les rangs A/B et les rangs C, il n’y a pratiquement pas d’influences négatives à long terme.

Pour ceux qui trouvent les environ 25 centimètres d’écart trop serrés, ils peuvent regarder les adaptations de la famille Langerhorst. Ici, les rangs avancent normalement de trois quarts de l’espacement, avec un espacement de 40 centimètres.

Une fois le plan de planche élaboré, il peut être poursuivi pendant des années. Sans casse-tête sur les prédécesseurs des années passées – bien que notre planificateur de planches aide aussi beaucoup à cela.

Livres recommandés

Je ne peux que vous recommander chaleureusement le livre Gesunder Garten durch Mischkultur (* Affiliate) de Gertrud Franck. Il contient tous les détails de la culture associée en rangs selon Gertrud Franck. Ainsi que beaucoup de connaissances supplémentaires, par exemple sur le compostage, les herbes au jardin et la lutte contre les limaces.