Kohlrabi anbauen

Kohlrabi ist eine Kohlart, bei der sich der Stängel knapp über dem Boden zu einer runden Knolle verdickt. Die Schale ist hellgrün oder blauviolett, das Innere immer hell, zart und mild. Eigentlich ist Kohlrabi zweijährig, im Garten erntest du ihn aber schon wenige Wochen nach der Pflanzung. Frühe Sorten sind acht bis zwölf Wochen nach dem Pflanzen fertig, Riesenkohlrabi wächst bis in den Herbst und lässt sich lagern. Auch die jungen Blätter kannst du essen.

Kohlrabi ziehst du am besten vor. Säe ihn vier bis fünf Wochen vor dem Pflanztermin etwa 1 cm tief in Töpfchen, bei 16 bis 20 °C keimt er in rund einer Woche. Danach stellst du die Jungpflanzen kühler, aber nicht unter 12 °C, sonst bilden sie oft keine Knolle oder schießen. Im beheizten Gewächshaus kannst du bereits im Januar beginnen, solange die Temperatur dauerhaft über 12 °C ist. Ins Freiland pflanzt du ab März unter Vlies, ungeschützt ab Mitte April, und dann alle drei bis vier Wochen einen neuen Satz bis Anfang August. Setz die Pflanzen nicht tiefer, als sie im Topf standen, die Knolle soll frei über dem Boden wachsen. Früh- und Sommersorten brauchen etwa 25 x 30 cm Platz, Riesenkohlrabi 40 x 50 cm.

Kohlrabi wächst am besten in der Sonne, verträgt aber etwas Schatten und passt deshalb gut zwischen höhere Kulturen. In dauerhaft schattigen, feuchten Ecken bekommt er leichter Falschen Mehltau. Der Boden sollte humos, locker und gleichmäßig feucht sein, mittelschwere Böden sind ideal. Ein pH-Wert um 7 beugt der Kohlhernie vor, saure Böden kalkst du vorher. Frühe, kleine Sorten gedeihen auch im Topf auf dem Balkon.

Kohlrabi gibt es mit hellgrüner und mit blauvioletter Schale, innen sind alle Sorten hell. Weiße Sorten sind meist etwas früher reif als blaue. Wichtiger ist die Kulturdauer: Frühsorten sind schnell fertig und eignen sich für Gewächshaus und Folie, Herbst- und Riesensorten wie ‚Superschmelz‘ werden mehrere Kilo schwer, bleiben zart und lassen sich bis ins Frühjahr lagern. Für frühe Sätze wählst du schossfeste Sorten.

Kohlrabi ist ein Mittelzehrer und braucht vor allem gleichmäßig Wasser und Nährstoffe. Gib vor der Pflanzung reifen Kompost, bei Bedarf düngst du bei der Pflanzung und nach etwa sechs Wochen mit verdünnter Pflanzenjauche. Gieß bei Trockenheit lieber einmal pro Woche kräftig als täglich ein bisschen, denn Wassermangel macht die Knollen holzig und ein plötzlicher Wasserschwall lässt sie platzen. Hacken und Mulchen halten die Feuchte im Boden. Ein Kulturschutznetz direkt nach der Pflanzung schützt vor Kohlfliege, Erdflöhen und Raupen.

Die gefährlichste Krankheit am Kohlrabi ist die Kohlhernie. Sie verformt die Wurzeln zu dicken Knoten, die Pflanzen welken an warmen Tagen und bleiben klein. Ihre Dauersporen halten sich viele Jahre im Boden, deshalb helfen nur vier Jahre Abstand zu Kreuzblütlern, ein pH-Wert um 7 und das Abräumen der Strünke. Schnelle Frühsorten entgehen schwerem Befall oft, weil sie vorher reif sind.

Bei jungem Kohlrabi fressen Erdflöhe im Frühjahr Löcher in die Blätter, vor allem bei Trockenheit. Die Maden der Kohlfliege fressen am Strunk, befallene Pflanzen welken und sterben ab. Dazu kommen Raupen von Kohlweißling, Kohleule und Kohlmotte, die Mehlige Kohlblattlaus und im warmen Spätsommer die Kohlmottenschildlaus. Ein Kulturschutznetz ab der Pflanzung hält fast alle fern, Salat und Spinat als Nachbarn sollen Erdflöhe mindern. In nassen Jahren fressen Schnecken an den Knollen.

Bei feuchtem Wetter zeigt der Kohlrabi manchmal einen grauweißen Belag auf den Blattunterseiten, das ist der Falsche Mehltau. Die Adernschwärze, eine Bakterienkrankheit, beginnt mit gelben, keilförmigen Flecken am Blattrand und überdauert in Pflanzenresten. Gieß nicht über die Blätter und räum alte Strünke ab.

Platzende Knollen sind beim Kohlrabi meist keine Krankheit. Sie entstehen, wenn nach Trockenheit plötzlich viel Wasser kommt, holzig werden sie bei Wassermangel oder zu später Ernte.