Algemeen
Mais komt oorspronkelijk uit Mexico, waar het al sinds mensenheugenis het belangrijkste gewas is. Sinds de ontdekking van Amerika heeft het zich over de hele wereld verspreid en is het een belangrijk basisvoedsel in Afrika en Zuid-Amerika. Ook in het Middellandse Zeegebied verrijkt mais de keuken in vele gerechten.
Peter Turner Photography/Shutterstock.com
Cijfers en gegevens
Tijden
Direct zaaien van Midden April tot Midden Mei. Verplanten van Midden Mei tot Eind Mei. Voorzaaien ongeveer 30 dagen voor het uitplanten, ongeveer tussen Midden April en Eind April. Na een teeltperiode van 100 dagen kan de oogst beginnen rond Eind Juli en duurt tot Eind September.
Zaaien en planten
In de moestuin zaai je het beste in meerdere korte rijen, als een blok, zodat bestuiving door de wind beter werkt en er veel korrels worden gevormd. Leg de korrels 3 cm diep op 15 cm afstand van elkaar en dun later uit tot 30 cm. Laat 45 cm ruimte tussen de rijen.
Standplaats en bodem
Mais heeft een zonnige plek nodig met diepe, humusrijke en voedselrijke grond. Houd er rekening mee dat de planten tot 3 m hoog kunnen worden en andere planten kunnen beschaduwen. Bereid de bodem voor met flink wat compost en een handvol organische mest per vierkante meter.
Buurschap
Sla, bonen, komkommer en tomaten zijn bijvoorbeeld goede buren, terwijl erwten, radijs en selderij slechte buren zijn.
Vruchtwisseling
Rassen
In de handel zijn zoete mais, polentamais en popcornmais als zaad verkrijgbaar. In de teelt verschillen ze weinig van elkaar.
Verzorging en bemesting
Het belangrijkste is de jonge plantjes onkruidvrij te houden. Als ze ongeveer 30 cm hoog zijn, aanaarden zodat ze meer steunwortels kunnen vormen en steviger staan. Geef ze voor juli nog een keer extra voeding. Mulchen, bijvoorbeeld met grasmaaisel, helpt onkruid te weren en vocht in de bodem te houden. Geef water bij droogte.
Oogst en verwerking
Zoete mais kun je oogsten als de stijldraden ingedroogd en bruin zijn. Je kunt hem direct verwerken: kook of gril de kolven en geniet ervan met boter of kruidenboter. Heb je polenta- of popcornmais geplant, dan moet je nog geduld hebben totdat de korrels hard zijn geworden en niet meer met een nagel kunnen worden ingekerfd. Daarna moeten ze nog een paar weken nadrygen onder een droge dakrand of op een zolder. Voor polentamais heb je een goede molen nodig. Maal eerst op de grofste stand en daarna op de gewenste fijnheidsgraad. Voor popcornmais wrijf je de korrels gewoon van de kolf en laat je ze knappen in een grote pan met deksel met olie, boter en suiker — of voor de verandering gezouten in plaats van zoet. Doe altijd maar een kleine hoeveelheid korrels tegelijk.