Boerenkool kweken

De boerenkool gaat pas in de vroege zomer het bed in en staat er dan tot het voorjaar. Tot hij groot is, heb je tussen de rijen veel ruimte voor snelle begeleiders. Salade, radijs, wortels of rode biet zaai of plant je tussen de jonge boerenkoolrijen; die zijn geoogst voordat de kool de ruimte nodig heeft. In de nazomer passen andijvie en veldsalade ernaast, en veldsalade overwintert zelfs samen met de boerenkool.

Selderij is een bijzonder goede partner, zijn geur zou het koolwitje op afstand houden. Ook tomaten zouden koolplagen weren, en bonen en erwten kunnen het goed vinden met boerenkool. Gertrud Franck zet late koolsoorten graag naast vroege aardappels, die geoogst zijn als de kool groeit. Dille, bernagie, goudsbloem en afrikaantjes langs de rand lokken nuttige insecten.

Aardbeien gelden daarentegen in veel landen als slechte buren, en tuinkers zaai je liever apart. Oost-Indische kers is zelf voedselplant van de rupsen van het koolwitje; of ze de boerenkool ontlast of de vlinders juist aanlokt, weet niemand zeker. Andere koolsoorten naast de boerenkool zijn geen probleem, zolang je ze in de wisselbouw uit elkaar houdt.

Zoals alle koolsoorten mag boerenkool pas in het vierde jaar terug op een bed waar kruisbloemigen stonden. Zo houd je knolvoet in de hand, want de rustsporen overleven vele jaren in de bodem. De beste voorvruchten zijn erwten en bonen, waarvan de hongerige boerenkool de stikstof goed gebruikt. Omdat hij pas in juni of juli geplant wordt, kan hij zelfs in hetzelfde jaar na vroege aardappels, erwten, stambonen of salade komen. Ook na uien, knoflook, sjalotten, courgette of mais groeit hij goed, want die delen geen ziekten met hem.

Na rode biet en snijbiet houd je vier jaar afstand, omdat alle drie onder het bietencysteaaltje lijden, en ook prei en spinazie vermeerderen dit aaltje.

Na de boerenkool passen het jaar erop pastinaak of prei goed. Wortels, schorseneren en salade groeien na kool juist slechter, en uien worden zacht na al die oogstresten. Trek de stronken na de oogst in het voorjaar uit, zodat ziekten en witte vliegen niet in het bed blijven.

Bij boerenkool heb je de keus tussen lage, compacte rassen zoals Westerländer Winter of Niedriger Grüner Krauser, die zich onder de sneeuw verstoppen en bijzonder vorstvast zijn, en hoge landrassen zoals Ostfriesische Palme of Lippische Palme. Rode rassen zoals Redbor, Roter Krauser of Rote Palme zijn decoratief en smaken mild. Red Russian heeft vlakke, gezaagde bladeren en past ook rauw in een wintersalade.