Ui kweken

De ui is een echte alleskunner in de keuken en de tuin. Met zijn zoet-scherpe aroma verfijnt hij talloze gerechten en is daarbij niet alleen lekker, maar ook gezond. Hij behoort tot de amaryllisfamilie en is een van de oudste cultuurgewassen van de mensheid. De ui is meerjarig, maar wordt meestal als eenjarig gewas geteeld, omdat hij in het eerste jaar de eetbare bollen vormt.

De verscheidenheid aan uien is groot: van milde lente-uitjes via klassieke zomeruien tot robuuste winteruien bestaan er talrijke types die in vorm, kleur en smaak verschillen.

In de tuin is de ui een waardevolle plant die niet alleen goed smaakt, maar ook als beschermende plant tegen ongedierte werkt. Hij houdt van zonnige, warme plekken en een humusrijke, goed doorlatende grond. De ui is relatief bescheiden in zijn eisen, maar heeft wel zorgvuldige aandacht nodig, vooral in de beginfase wanneer hij nog slecht kan concurreren met onkruid.

Ook als geneeskrachtige plant wordt hij gebruikt, vooral bij verkoudheid en oorpijn. Als noodhulpmiddel bij bijen- en wespensteken kun je een ui doorsnijden en over de steek wrijven. Het werkt echt – zelfs onze dochter bevestigt dat. Zwavelverbindingen in het uiensap breken het gif af en verlichten zo de pijn.

Lente en Winter: tonen de tijden voor teelt via zaad

Lente 2 en Winter 2: tonen de tijden voor teelt via plantuitjes

Je kunt uien op verschillende manieren telen: door directe zaai, voorkweek of het poten van plantuitjes.

Bij directe zaai zaai je meestal van begin maart tot eind april, afhankelijk van je regio en het weer. Zaai de zaden ondiep, ongeveer 2 cm diep, in rijen met een afstand van 25 cm. Dun de planten uit tot 5 à 10 cm zodra ze groot genoeg zijn.

Met voorkweek binnenshuis of in een kas begin je vaak half februari tot begin april, zodat je jonge planten hebt om van half april tot half mei uit te planten. Zaai de zaden verspreid in potten of bakjes en laat ze kiemen bij een optimale temperatuur van 15 tot 20 °C. Plant de jonge plantjes voorzichtig uit en let erop dat je ze niet te diep zet – de bol moet op de grond liggen, alleen de wortels in de aarde.

Plantuitjes zijn een handig alternatief, vooral op hogere locaties of als je laat zaait. Poot ze vanaf eind maart tot mei met een onderlinge afstand van ongeveer 10 cm, met het puntje net boven de grond. Plantuitjes groeien sneller, maar zijn gevoeliger voor ziekten en bieden minder rassenkeuze.

Bosuitjes kun je van maart tot augustus zaaien voor een doorlopende oogst. Zaai ze ondiep (ca. 1,5 cm) met een rijafstand van 20 tot 25 cm.

Om zelf plantuitjes te maken, zaai je uienzaad in het voorjaar (maart-april) met een onderlinge afstand van ongeveer 2 cm. Oogst ze na zo'n 8 tot 12 weken, zodra ze hazelnootgroot zijn. Bij de methode van Gertrud Franck doe je dit in de C-rijen.

Uien houden van zonnige, warme standplaatsen met goede luchtcirculatie. Een windopen plek is ideaal, zodat het loof snel opdroogt en ziekten worden voorkomen. Schaduw verdragen uien slecht, want dan vormen ze minder bolmassa en zijn ze vatbaarder voor ziekten.

De bodem moet los, humus- en voedingsrijk zijn, met een goed waterbergend vermogen. Halfzware gronden met een zeker kleigehalte zijn optimaal. Pure zand- of zware kleigronden zijn minder geschikt, omdat ze ofwel te snel uitdrogen of te nat blijven. Voor het zaaien is het aan te raden de grond grondig los te maken en compost in te werken.

In het jeugdstadium zijn uien gevoelig voor wateroverlast en bodenverdichting. Een goede voorbereiding en verzorging van de bodem is daarom essentieel.

De rassenkeuze bij uien is groot en varieert van milde lente-uitjes via klassieke zomeruien tot robuuste winteruien en bosuien. De kleuren lopen uiteen van wit via geel tot rood en violet.

Zomeruien zijn meestal goed bewaarbaar en komen in een breed scala aan vormen voor, van platrond tot peervormig. Winteruien zijn koudebestendig en geschikt voor de teelt in herfst en winter. Bosuien vormen kleine bollen met lange schachten en worden vers gegeten.

Sjalotten zijn nauw verwant, maar onderscheiden zich door hun langwerpige vorm en hun groei in bundels. Ze zijn milder van smaak en worden vaak rauw gebruikt.

Uien zijn relatief bescheiden, maar hebben in de eerste weken zorgvuldige onkruidbestrijding nodig, omdat ze in deze fase slecht kunnen concurreren.

Giet met mate en 's ochtends, zodat de planten tegen de avond kunnen opdrogen. Dat vermindert het risico op schimmelziekten zoals valse meeldauw.

Te veel water, vooral vlak voor de oogst, kan leiden tot glazige uien. Zodra het loof is omgeknikt, moet je niet meer gieten.

Bemesting is meestal niet nodig als de bodem goed met compost is voorzien. Uien zijn lichte tot matige voedingsgebruikers. Te veel stikstof bevordert de bladgroei ten koste van de bolvorming en bewaarbaarheid.

Uien zijn gevoelig voor verschillende ziekten en plagen die in de biologische tuin extra aandacht vragen. De meest voorkomende schimmelziekte is valse meeldauw (Peronospora destructor), die zich bij koel, vochtig weer snel uitbreidt. Je ziet lichte vlekken op de buisvormige bladeren, later een grijsviolette aanslag.

Ter voorkoming helpen een luchtige standplaats, een onkruidvrij bed, alleen 's ochtends water geven en bespuitingen met heermoesaftreksel. Uienrot (Fusarium oxysporum) geeft kleine, zwakke uien met slechte beworteling en vergelend blad. Aangetaste uien rotten in de bewaring verder door.

Plagen zoals de uienvlieg leggen hun eieren op de bladeren; de larven vreten gangen en beschadigen de bol. Met insectengaas houd je ze buiten, en een mengcultuur met wortels kan ondersteunen. Ook de preimineervlieg kan schade aanrichten.

Stress door droogte, te laat zaaien of te veel water geven leidt tot gele punten, dikke nekken of doorschieten.