Généralités
Le cardon est le frère largement méconnu de l'artichaut chez nous. En France et en Italie, on trouve bien plus de recettes qu'ailleurs. Contrairement à l'artichaut, on mange les tiges blanchies et non les boutons floraux comme légume. Comme l'artichaut, il fait partie de la famille des chardons et possède les mêmes substances bénéfiques pour la santé.
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Chiffres et données
Périodes
PrintempsSemis direct de Mi Avril à Mi Mai. Repiquage de Mi Avril à Mi Mai. Pré-culture environ 30 jours avant le repiquage, approximativement entre Mi Mars et Mi Avril. Après une période de culture de 150 jours, la récolte peut commencer vers Mi Septembre et se poursuit jusqu'à Fin Octobre.
PrintempsAprès une période de culture de 150 jours, la récolte peut commencer vers Début Août et se poursuit jusqu'à Fin Octobre l'année prochaine.
Semis et plantation
Sème le cardon de mi à fin avril dans des pots de 10 cm. Mets trois graines par pot et garde ensuite le plant le plus vigoureux. Quand la plante a 3 à 5 vraies feuilles, tu peux la repiquer en pleine terre, c'est-à-dire fin avril à mi-mai. Endurcis-la pendant environ une semaine avant la plantation.
Emplacement et sol
Comme l'artichaut, le cardon a besoin d'un emplacement chaud, en plein soleil et abrité, avec un sol profond et riche en nutriments. Prépare le sol avec une bonne dose de compost ou de fumier bien décomposé. Et il lui faut de la place, environ un mètre carré.
Entretien et fertilisation
Le cardon aime l'humidité et la chaleur. Garde les plantes bien humides mais sans eau stagnante, et humidifie de temps en temps le feuillage. Un ou deux apports d'engrais seront aussi les bienvenus.
Il résiste bien mieux au gel que l'artichaut. En hiver, tu peux soit couper les feuilles sans abîmer le cœur, soit les attacher souplement ensemble en haut. Ensuite, butte de la terre autour du pied et ajoute une couche de feuilles mortes tout autour. L'idéal est de poser un récipient par-dessus, sans trop serrer. Si tu hivernes de cette façon, déterre les plantes vers mi/fin avril. Autre solution : déterre la plante, raccourcis les feuilles et fais-la hiverner dans une caisse de sable humide, dans une cave fraîche, un garage ou une serre hors gel. Ne la laisse pas se dessécher.
Tu peux même tenter une culture en pot. Il faut un pot vraiment grand et profond, car la plante développe une longue racine pivotante. Compte au moins 50 litres. Tu peux alors hiverner le tout, pot compris, dans du sable humide.
Récolte et transformation
On récolte la partie inférieure des tiges du cardon. La plupart des variétés doivent d'abord être blanchies. Pour cela, enveloppe soigneusement les tiges jusqu'à la base des feuilles avec de la paille, un film de paillage ou de la toile de jute, début à mi-août. Regroupe de petits faisceaux de tiges, puis attache le tout comme un petit palmier. Tu peux butter la base pour que l'ensemble tienne mieux. Laisse le tout en l'état jusqu'à ce que tu puisses récolter les pétioles blanchis à partir de début septembre. Ils ne se conservent pas longtemps. Récolte-les donc au fur et à mesure. Pour la suite, fais cuire les tiges (généralement sans les feuilles) 20 minutes dans de l'eau salée, puis retire la peau. Tu peux ensuite les préparer selon ta recette. Si tu as trop récolté, tu peux couper les tiges précuites en morceaux et les congeler ou les conserver.