Généralités
Cultiver des pastèques n'est pas des plus facile, mais c'est tout à fait faisable. Ce fruit-légume annuel est originaire d'Afrique et aime la chaleur et les endroits abrités du vent. La pastèque est cultivée depuis au moins 6 000 ans.
tchara/Shutterstock.com
Chiffres et données
Périodes
Plein airRepiquage de Fin Mai à Fin Juin. Pré-culture environ 30 jours avant le repiquage, approximativement entre Fin Avril et Fin Mai. Après une période de culture de 120 jours, la récolte peut commencer vers Fin Août et se poursuit jusqu'à Mi Octobre.
SerreRepiquage de Fin Avril à Fin Juin. Pré-culture environ 30 jours avant le repiquage, approximativement entre Fin Mars et Fin Mai. Après une période de culture de 120 jours, la récolte peut commencer vers Mi Août et se poursuit jusqu'à Fin Octobre.
Semis et plantation
Sème les graines directement dans un pot assez grand rempli de terreau. Ne les repique pas, car elles ne supportent pas les blessures aux racines.
Plante au moins deux pieds. Les fruits ne se développent que s'ils sont pollinisés par une autre plante.
Emplacement et sol
Cette plante frileuse pousse le mieux sous serre ou dans une couche chaude sous nos latitudes. Une couche chaude est un type spécial de châssis dans lequel on dépose une couche de fumier frais au fond. En se décomposant, il dégage de la chaleur – un chauffage au sol naturel en quelque sorte.
Dans les régions viticoles au climat doux, certaines variétés poussent aussi en plein air, éventuellement avec un paillage en film plastique noir. Tu peux aussi les cultiver dans un grand pot, à l'abri sur un balcon ou une terrasse.
La plante a besoin d'un sol riche en humus avec une bonne capacité de rétention d'eau.
Voisinage
Rotation des cultures
Entretien et fertilisation
Contrairement aux melons sucrés, tu ne dois pas tailler les plants de pastèque, car les fruits se développent aux extrémités des tiges rampantes.
Pendant la croissance des fruits, arrose régulièrement avec de l'eau pas trop froide. Une fois que le fruit a atteint sa taille finale et qu'il ne fait plus que mûrir, réduis les arrosages – sinon il risque d'éclater.
Le nom pastèque (ou melon d'eau) ne vient pas du fait qu'il faut beaucoup l'arroser, mais du fait que le fruit stocke énormément d'eau.
Tu peux aussi palisser les pastèques le long d'une ficelle. Dans ce cas, soutiens les fruits avec un filet pour éviter qu'ils ne se détachent.
Récolte et transformation
Tu reconnais qu'une pastèque est mûre à son son creux et sourd quand tu tapotes dessus. Le point de contact avec le sol jaunit et la vrille opposée commence à se flétrir.